Qui programme quoi : les familles de lieux et leurs trois horloges

Le même mail, envoyé le même lundi à un patron de bar, à un chargé de programmation de salle subventionnée et à un directeur de théâtre municipal, a été lu à trois moments différents, pour trois raisons différentes, et n'a donné aucune date. Pas parce qu'il était mauvais. Parce qu'il était en avance pour l'un, en retard pour l'autre, et hors sujet pour le troisième.

« Les salles », ça n'existe pas. Il y a des gens, avec des métiers différents et des calendriers différents. Prenons-les un par un, et regardons leur montre.

Les bars et cafés-concerts. Le patron, ou un salarié qui fait la prog en plus du reste : une personne, joignable, débordée. Il veut une soirée qui fait du bar ; ton public compte autant que ta musique. Un à trois mois avant. Petit cachet ou recette, parfois le chapeau, presque toujours à manger et à boire.

Les clubs et petites salles privées. Un programmateur, un collectif, parfois des promoteurs qui louent la salle. Ils veulent une cohérence avec leur ligne, une idée de ton public dans leur ville, et un plateau avec un groupe local. Leurs rendez-vous réguliers (scène découverte, plateau mensuel) sont la vraie porte. Deux à quatre mois.

Les salles de musiques actuelles subventionnées. Une équipe, une saison, souvent une mission d'accompagnement des groupes du coin. Au palier 2 on y entre en première partie, en plateau découverte, en résidence, et on le dit dans le mail.

Les centres culturels et maisons de quartier. Une direction, un chargé de programmation, un conseil d'administration bénévole derrière. Ils cherchent un lien avec leur mission : concert plus atelier, soirée en famille. Quatre à huit mois, décisions au printemps.

Les salles polyvalentes et salles des fêtes. Équipées, nombreuses, et elles ne programment presque rien : elles accueillent. On y revient dans deux écrans.

Les théâtres municipaux. Saison bouclée très tôt, spectacle acheté à prix fixe, public assis.

Les festivals. Une équipe souvent bénévole, un formulaire avec des dates. Le respecter compte plus que la qualité de ton mail.

Lundi 10 h, Inès envoie le même mail, « dispo au printemps pour une date chez vous », à trois adresses.

Fred, au bar, le lit à 14 h entre deux livraisons. Printemps, pour lui, c'est dans trois semaines ou dans trois mois, il ne sait pas. Il se dit qu'il regardera en mars. Il oublie.

Karim, chargé de programmation d'une salle subventionnée de 450 places à Angers, le lit mardi. Sa saison est bouclée depuis mai dernier, les têtes d'affiche du printemps sont venues par des tourneurs. Il remarque surtout que le mail ne demande pas une première partie, la seule chose qu'il aurait pu donner. Réponse polie, négative.

Le directeur du théâtre municipal de Pontivy le lit en mars, avec les 140 autres candidatures de la boîte. Il programme la saison d'après celle d'après. Pas de réponse.

Trois lieux, trois horloges, un seul mail : zéro date. Avec trois phrases différentes et une cible de moins, Inès aurait eu un « envoie-moi tes dispos d'avril » de Fred et un « revenez pour les premières parties d'automne » de Karim.

Oublie « les salles programment à l'avance ». Il y a trois horloges, et ton mail doit dire laquelle tu lis.

12 à 18 mois : les théâtres municipaux. Saison bouclée au printemps pour l'automne suivant. En novembre, tu écris pour la saison d'après.

3 à 6 mois, et 4 à 10 semaines : les salles de musiques actuelles et les centres culturels. Les plateaux et les dispositifs se décident par trimestre ou semestre glissant ; les premières parties se calent quatre à dix semaines avant, une fois la tête d'affiche confirmée.

Un trou d'annulation se bouche en huit jours, et c'est souvent comme ça qu'un groupe local entre. La phrase magique : « si une date se libère, on est à quarante minutes ».

1 à 3 mois : les bars et les clubs. Beaucoup travaillent au mois le mois. Février pour avril, parfait ; février pour octobre te vaudra un « reviens en août ». Les festivals d'été, eux, lisent de septembre à février : en avril, l'affiche est chez l'imprimeur.

Théâtre, en novembre : « Nous vous écrivons pour la saison 2027-2028, vos choix pour l'an prochain étant sans doute faits. »

Salle de musiques actuelles, en janvier : « Votre programmation de mars et avril n'est pas encore annoncée ; si une première partie se cherche pour un plateau rock, nous sommes à 40 minutes et disponibles en semaine. »

Bar, en février : « On cherche une date un vendredi ou samedi d'avril ; vous programmez encore sur cette période ? »

Choisis les mois où tu veux jouer, puis deux familles de lieux, pas six. La roue te dit si la fenêtre est ouverte, trop tôt ou déjà fermée, et fixe la date de ta première vague de mails.

La salle polyvalente de Plouhinec a une scène, une sono, 250 places et aucun programmateur. C'est la famille la plus nombreuse et la plus mal comprise : dans presque chaque commune, une salle équipée qui accueille, et qui ne programme pas. La soirée est montée par une association, un comité des fêtes, le service culturel.

Sur le site de la mairie, Inès trouve l'agenda : huit concerts par an, tous signés « Les Vendredis du Port ». Sur la page de l'association, un numéro. Elle appelle.

Inès : Bonjour, Inès, du groupe Marée Basse, à Lorient. C'est bien vous qui organisez les concerts à la salle de Plouhinec ?

Madame Le Goff : Oui, enfin, on est quatre bénévoles.

Inès : On fait du post-punk en français, on joue autour de Lorient. Est-ce que vous programmez encore pour ce printemps ?

Madame Le Goff : On a un vendredi en mai où le groupe a annulé. Vous êtes combien ? Vous avez une vidéo ?

Inès : Trois, et oui, je vous envoie ça dans l'heure.

Zéro concurrence, une salle équipée, un public qui vient à tout ce qui se passe au village. Les mails à « la salle » n'auraient jamais trouvé Madame Le Goff.

Variante : proposer toi-même une soirée complète à une association de la commune, avec un groupe du secteur en ouverture et ta sono si besoin. Ça se négocie en cession, autour de 800 à 1 500 € le plateau, ordre de grandeur.

La règle ne bouge pas : une personne, un calendrier, un mail écrit pour elle. Le réflexe de premier contact, lui, change de pays.

France. Un réseau dense de salles subventionnées et de centres culturels, avec une vraie culture de l'accompagnement (résidences, tremplins). Le téléphone marche, pour les bars et les mairies : en début d'après-midi, jamais pendant le service, vingt secondes pour obtenir un prénom. Vous au premier mail ; dans les clubs, on se tutoie vite ensuite.

Allemagne. Un maillage de centres socioculturels, clubs étudiants et salles associatives jusque dans les petites villes, souvent avec un cachet correct. Beaucoup affichent « Bandbewerbungen nur per E-Mail oder Formular, keine telefonischen Anfragen ».

Donc tu remplis le formulaire à la lettre (genre en trois mots, ville, liens, chiffres de public, période, fiche technique, hébergement), court et factuel, puis tu relances par mail. Appeler y est perçu comme ne pas savoir lire. Du dans les clubs, Sie avec une institution tant qu'on ne t'a pas proposé autre chose.

Royaume-Uni. Beaucoup de salles ne programment pas : des promoteurs louent la salle et montent la soirée, plateaux à trois ou quatre groupes, recette partagée. Trouver les promoteurs actifs (sur les affiches, sur la page de la salle) vaut mieux qu'écrire à la salle.

Mail d'abord, message Instagram court au promoteur ensuite ; il estime ton public d'après tes événements passés. Méfie-toi des soirées où le groupe doit vendre des billets. Bref, c'est poli.

Tu connais les familles, leurs horloges et les trois pays. Tu sais que la salle de Plouhinec a une Madame Le Goff, que Karim cherche une première partie pour mars, et que le théâtre de Pontivy n'est pas pour cette année. Il est temps de choisir.