Jouer dans le pays d'à côté

Mardi, 9 h 40, Inès ouvre un mail de Dresde. Tobias, du Soziokulturelles Zentrum où Marée Basse joue en octobre, écrit en anglais soigné : « Could you send an invoice from your association? And how do we handle the Quellensteuer, are you above 250 euros per person? » Inès lit la phrase trois fois. Elle sait faire un récap en dix points, un seuil, une relance à J+7. Elle ne sait pas ce qu'est une Quellensteuer, ni si son association peut facturer en Allemagne. Ce chapitre répond à Tobias, et à Dave, à Manchester, qui a des questions plus courtes et des réponses plus sèches.

Depuis Lorient, Leipzig est loin. Depuis Strasbourg, Fribourg est à quarante minutes, et depuis Lille, Gand à une heure. Le pays d'à côté est souvent dans ton cercle 2, avec un public qui n'a jamais entendu parler de toi et des lieux qui paient autrement.

En Allemagne, une Gage (cachet fixe) plus la Tür (la porte, la recette des entrées), des Schlafplätze (des lits, chez quelqu'un) et des Fahrtkosten (frais de route) discutés ouvertement. Au Royaume-Uni, un door split entre les groupes après les frais de son, et un promoteur plutôt qu'une salle.

Ce qui change tient en cinq points : le vocabulaire, les horaires (un club allemand finit souvent avant 23 h en semaine, un pub anglais a un curfew à 23 h ferme et quatre groupes de trente minutes), la formule d'argent, la langue du mail, et trois ou quatre papiers qui se préparent à l'avance.

Ce qui ne change pas : la bonne personne, le mail de six lignes, le récap, les quarante secondes de lecture.

La porte la plus courte, ce n'est pas un agent local, c'est un groupe d'en face de ton niveau. Vous échangez deux dates, chacun ouvre sa ville à l'autre, et son public vient voir qui il a invité.

Inès appelle Jonas avant de répondre. Il lui explique en cinq minutes : en Allemagne, l'organisateur qui paie un groupe étranger retient une part du cachet pour le fisc (la Quellensteuer), sauf si chaque musicien touche au plus 250 € par prestation. Marée Basse est trois, la Gage est de 600 € : 200 € par personne, sous le seuil. Tobias le sait. Il veut juste le lire, par écrit, avec une facture.

Elle répond le soir même, en anglais, avec une première ligne en allemand relue par Jonas :

Hallo Tobias, danke für die Nachricht. Yes, our association can invoice you: 600 € for the show on 17 October, three musicians, so 200 € per person, below the 250 € threshold. I'll put the three names and the date on the invoice. If you need a short signed statement for your files, tell me what it should say. Setlist for GEMA on the night. Best, Inès

Tobias répond le lendemain : « Perfekt. » Deux mails, aucune panique, et une date qui existe sur le papier des deux côtés de la frontière.

Trois pays, trois retenues, un même réflexe : poser la question par écrit avant de confirmer, et vérifier le taux sur la page officielle le jour où tu le cites.

• Allemagne : retenue de 15 % sur le cachet d'un groupe étranger, sauf si chacun touche au plus 250 € par prestation. Facture au nom de ta structure, noms des musiciens dessus.
• Royaume-Uni : 20 % au-delà de l'abattement personnel, payeur par payeur ; un petit groupe n'y arrive pas, le promoteur peut quand même demander une déclaration.
• France : 15 % après un abattement de 10 % sur la part artistique versée à un groupe non résident ; le lieu la déclare.

Les papiers ensuite. Dans l'Union, si une structure de chez toi vous salarie pour la date, chaque musicien demande un certificat A1 ; compte trois semaines.

Pour le Royaume-Uni depuis l'Union : une ETA par personne, achetée avant le départ (une quinzaine de livres, vérifie le tarif), et le régime Permitted Paid Engagement : des dates payées jusqu'à un mois, avec une lettre d'invitation du promoteur.

Le matériel dans le van passe avec un carnet ATA, délivré par ta chambre de commerce. Le merch que tu apportes est une importation : déclare-le. Dans l'autre sens, un groupe britannique a ses quatre-vingt-dix jours Schengen, dispenses pour tournées courtes à vérifier.

Enfin la setlist : GEMA, PRS ou SACEM sont payées par l'organisateur, qui a besoin de la liste des titres joués, à chaque date.

Ton pays, le pays où tu joues, ton statut. En face, la liste courte de ce qui s'applique et des questions à poser à l'organisateur avant de confirmer. Elle se copie dans ton récap, aux points 4 et 10.

Inès a aussi écrit à Manchester, parce que Wet Pavement, un trio de Sheffield croisé sur Instagram, lui a donné le mail de Dave. Dave est promoteur : il loue la salle, paie le son, choisit les groupes. Au Royaume-Uni, c'est à lui qu'on écrit. Il répond en dix-huit minutes et quatre lignes.

Ce que Dave vient de dire, en français : une date isolée pour un groupe sans public local vaut quarante livres et un lundi perdu ; la même date avec un groupe britannique partenaire et une deuxième ville le lendemain vaut le voyage. Il ajoute le détail que les groupes oublient : les papiers, c'est ton affaire. Et il propose la lettre.

Si un promoteur te demande de vendre des billets avant de jouer, c'est du pay to play. La ligne pour décliner, en gardant la porte ouverte :

Thanks for coming back to me. We don't sell tickets for our own shows, but if a support slot on a door split comes up this autumn, we're in, and we'll bring Wet Pavement's crowd with us.

Une date à l'étranger se prépare comme une date chez toi, avec trois semaines de plus devant, parce que les papiers ont leurs propres délais et que personne ne les accélère.

Le récap part dans la langue du lieu, ou en anglais court. L'EPK ne change pas : une page web, la vidéo, les chiffres vrais, et pour l'Allemagne un Pressetext de dix lignes en allemand avec deux photos imprimables, que Tobias collera dans son programme sans te le demander.

Les horaires du récap sont les leurs : Einlass et Beginn, doors et curfew. Le du ou le Sie se décide en lisant leur site : s'il te tutoie, tu tutoies.

La frise ci-dessous est celle de Marée Basse pour Dresde. L'exercice l'a adaptée à ton pays et à ton statut.

Tobias a sa facture, Dave a son chiffre honnête, et toi la liste de ce qui te concerne. Un pays d'à côté se prépare avec trois semaines de papiers devant, et il rend une chose que ta ville ne peut plus te donner : un public qui te découvre. Il reste à jouer, là-bas comme ici. Dernier chapitre.